זוכרים את רובי

רובי שפירא ז"ל שימש כנשיא הפועל חיפה בין השנים 1994-2001. תחת הנהגתו זכה המועדון בשנת 1999 באליפות היחידה.

שנה לאחר מכן, הקבוצה רשמה הופעת היסטורית ומרשימה בגביע אירופה כאשר היא חולפת על פני מועדוני פאר כמו בשיקטש התורכית (סיבוב שני מוקדמות ליגת האלופות), פ.צ ברוז' הבלגית (גביע אופ"א) ומנצחת את איאקס אמסטרדם באמסטרדם ארינה.

רובי שפירא, יליד שכונת בת גלים בחיפה גדל במשפחה אדומה, כאשר אביו ואחיו הבכור החדירו בו את "החיידק האדום".

רובי עבד בצעירותו במחסני קרור ברחוב הנמל ובשנות השמונים פנה לעסקים בניגריה. תוך זמן קצר הפך לאיש עסקים מצליח כאשר הוא אינו שוכח את קבוצתו האהודה. שפירא תחילה סייע למועדון כספונסר אנונימי וסייע לה מאחורי הקלעים בעליה לליגה הלאומית (אז הליגה הראשונה ב-1992) וכמו שקורה פעמים רבות הוא הפך בתוך מספר שנים לבעלים דומיננטי.

תחת בעלותו של שפירא הפך המועדון לאחד מהמובילים בישראל ומלבד האליפות ההיסטורית, סיימה הקבוצה באופן קבוע בצמרת הטבלה, מקום שלישי ב-1998 וב-2001, ומקום רביעי ב-1996.

רובי הביא להפועל חיפה את מיטב השמות של המאמנים ושחקני הצמרת של הכדורגל הישראלי, כמה מהם היוו את התשתית לקבוצה הגדולה שזכתה באליפות. ב-14 בדצמבר 2001 שם קץ לחייו בביתו בניגריה שם ניהל את עסקיו. 

רעייתו רחל והילדים ממשיכים לעקוב אחרי הקבוצה. רחל מתארחת מפעם לפעם באיצטדיון כאורחת כבוד של המועדון ומדי שנה נערך טקס לזכרו באיצטדיון.

קבוצת הנוער של המועדון נקראת על שמו הפועל רובי חיפה ובמשך השנים האחרונות מתקיים טורניר ילדים לזכרו.

לא נשכח את האיש שידע רק לתת. 

התמונה: כריכת הספר רובי לתת את הנשמה ואת הלב